Тёмная пустота. Холодный, равнодушный вакуум космоса. Мириады звёзд вспыхивают и гаснут за считанный секунды. Небесные тела двигаются в хаотичном порядке, огибая друг друга или сталкиваясь, образуя новые обьекты, а в некоторых случаях, разваливаясь от удара на состовляющие породы. Я плыву среди этой бесконечности, загребая руками пустоту. Пытаюсь изменить курс в тщетных попытках отклонится от черной дыры, образовавшейся передо мной. Хаотичный танец материи и антиматерии, в котором, к своему глубоко изумлению, замечаю счастливые лица Рин и Бена. Они разместились за столом и приглашают меня на безумное чаепитие с паразитами Альфа Турона. Черви добродушно кивают мне, предлагая одеть на шею пёстрое боа из своих сородичей. Необузданная космическая сила подхватывает тело, но когда до гостеприимных хозяев остаются считанные метры, а я уже прикидываю, кому из них первому свернуть шею, плече стискивают стальные пальцы. В ухо громко кричат что то знакомое, но слов не разобрать. Смотрю назад, а за моей спиной плывёт главнокомандующий армии и протягивает мне пистолет. Штатное оружие приятной тяжестью обозначилось в руке. С металлическим лязгом, по дулу прошелся затвор. С ехидной улыбкой я навёл оружие на пирующих психов и спустил курок, выдав порцию мыльных пузырей... Рот рвётся от крика... Безысходность... Внезапный свет... Запах... Я открыл глаза и сел.
    Сколько я провалялся около разлагающихся трупов - я не знаю, но характерный гнилостно - сладковатый запашок уже успел пропитать вещи. Огромное солнце оранжевого цвета клонилось к закату, облизывая скудными лучами верхушки самых высоких деревьев. Повсюду, на поляне возле корабля копошилась мелкая живность, и прыгали какие то крылатые падальщики. Все сбежались на пирушку по поводу моего приземления. Главным угощением, конечно же, были ошмётки от моих товарищей. Я медленно поднялся. Земля плавно качнулась под ногами, давая понять, что с координацией ещё не всё нормально. Справа, в десяти метрах, дымились куски нашего  космического челнока.
- Ну здравствуй, дивный  мир... - поприветствовал я своё новое обитальще. Живность насторожилась, услышав незнакомые звуки, резко отличавшиеся от привычного шебуршания и шипения. Правая нога сделала неуверенный шаг и внезапно запнулась о пистолет, недавно спасший мне жизнь. Подняв его, я первым делом вынул обойму и пересчитал патроны. Меньше половины... С кислым лицом согнул трясущиеся колени и обыскал груду мяса, бывшего когда - то Беном. Ещё обойма! А так же неплохой нож из композитного материала с каучуковой ручкой. Скупая улыбка растянула щеки, а настроение сдвинулось немного вверх по шкале моей вселенской аппатии. Шаткой походкой я направился к разбитому космолёту, по пути пиная здоровенных, увлекшихся мясом грызунов. Птицы загодя разлетались в стороны, ловко спасая свои телеса от военного сапога. Дамм... При взгляде на этот металлолом, первое, что пришло в голову - он полетит только вниз. Стремительно и неуправляемо. Огромная, сквозная дыра в корпусе, полностью стёсанное гальваническое покрытие и развороченная кабина пилота - не лучшие аэродинамические показатели. Внутри тоже обнаружился лишь хаос из поломанных деталей. Единственное, что удалось выудить за час осмотра, это две дополнительные обоймы, лазерный резак, три полных сухпайка, а так же разбитый мед пакет. В последнем оказались пара шприцов адриналина, пластинка антибиотиков широкого действия и антисептический спрей. Всё остальное, что попадалось на глаза, было перемолото в железный фарш. Самое плохое - аварийный маяк и радиопередачик теперь были обьединены в одно целое безжалостной силой гравитации, и представляли собой стальную пародию на бабушкину солянку. Теперь никто не узнает, где мы рухнули... Был капитаном звёздного корабля, а стал бездомным мародёром, скормившим местной фауне собственную команду.
- В смерти товарищей моей вины нет! - Я осторожно прислушался к себе. Так и есть, их гибель на совести несчастного случая... Потом сложил всё найденное в походную заплечную сумку и закинул её за спину. Подготовка к путешествию в неизвестность закончена. Старая жизнь остаётся здесь. - Ну, по крайней мере, я ещё цел! - Задрав голову вверх, туда, где за стальным налётом обшивки уже почти почернело незнакомое небо, я тихо проговорил, - Друзья, пока моё сердце бьётся, я всегда буду помнить Вас! А когда мой час придет, вы встретите своего капитана там! - Тут, около меня чтото пшикнуло, заискрилось, показалась струйка черного дымка, а после моего вопросительного взгляда, оглушительно рвануло. Челнок накренился, кидая меня на пол, а упавшее сверху перекрытие прижало ноги. Одна из лямок оторвалась, и из сумки высыпались какие то прихваченные предметы, но это меня мало трогало. Приподнявшись на локтях, я наблюдал как по  наклоненному полу в мою сторону неумолимо ползёт горящее топливо, медленно вытекая из левого двигателя и просачиваясь в сквозную дыру на корпусе.
- Бен, Рин! Вы бы пока не торопились встречать меня! - Мой голос предательски дрогнул, когда я с первого раза не смог сдвинуть с места тяжеленную стальную балку...